43) Artículo 2º- Visión estratégica de la transición energética.
Llegará un día en el que nuestros recuerdos serán nuestra riqueza, y concretamente, ese fue el modelo de negocio que Kodak supo explotar durante un largo periodo del siglo XX. La visión de los ejecutivos de la compañía permitió desligar la fotografía de los estudios profesionales, democratizando las cámaras de fotos analógicas. Rápidamente, se popularizó el hecho de inmortalizar los recuerdos en filminas, porque poder disfrutar de los recuerdos de la vida es revivirlos infinitas veces.
Kodak, quien fuera la multinacional más potente del sector, no supo reaccionar de manera acertada a la amenaza que le suponía la fotografía digital a su modelo tradicional. Como bien describió Charles Darwin en 1859 en la teoría de la evolución, “no es la especie más fuerte la que sobrevive, sino la que responde mejor al cambio”. Otras compañías como Sony, Canon o Nikon acapararon la participación de Kodak en el mercado.
Como me aseveró una persona con amplia experiencia empresarial “El dinero solo acelera el proceso”, cosa que quedó patente en la reestructuración estratégica que inició Kodak al verse desorientada en el sector que antaño fue líder. Desgraciadamente, las decisiones no cristalizaron como pretendían y en enero de 2012 se oficializó la bancarrota de la empresa más icónica del sector.
No obstante, no todos los acontecimientos pueden salvaguardarse con una buena planificación estratégica, de ahí que exista la etiqueta de cisne negro para los eventos impredecibles con gran impacto. La pandemia de la covid-19 trastocó nuestras vidas de manera inimaginable. En esa coyuntura, la Comisión Europea puso en marcha un plan de recuperación denominado “Next Generation”, mediante dichos fondos se pretende reparar los daños económicos y sociales derivados de la pandemia. España percibirá 140.000 millones de euros, y tras haber descrito previamente la importancia de una planificación estratégica, la preocupación es evidente.
Este tipo de ayudas tienen cierto paralelismo con las que George Marshall, Secretario de Estado de EEUU, llevó a cabo entre 1948 y 1952, con la clara intención de facilitar la reconstrucción y recuperación de Europa tras la II Guerra Mundial.
Para ello, se destinaron más de 12.500 millones de dólares repartidos en función de la población y capacidades industriales, bajo el nombre de European Recovery Program, o más comúnmente conocido, el Plan Marshall. Tal fue el éxito cosechado por esta iniciativa, que se estima que la producción industrial aumentó un 35% en dicho periodo.
Teniendo claro estos antecedentes, queda patente que el reto de gestionar de manera adecuada los fondos “Next Generation” es inmenso. Si focalizamos en el País Vasco, el peso del sector industrial representaba el 45,23% en 1986, no obstante, en 2019 solamente el 21,46%. Tal es así, que estos fondos tienen la obligación moral de reindustrializar el país, tanto desde un punto de vista de transición energética verde y sostenible, como de avanzar en la digitalización de la economía.
En este año 2022 ha quedado de manifiesto lo que el reputado científico sueco Dr. Johan Rockström lleva anunciando desde hace décadas. La Tierra ha dejado atrás el periodo del Holoceno, donde la temperatura se ha mantenido estable durante los últimos 10.000 años, hecho que propició a los seres humanos las condiciones ideales para prosperar al disponer de un clima estable y favorable para el desarrollo de sus actividades. Sin embargo, hemos entrado en una nueva fase denominada Antropoceno, fruto de la desestabilización ocasionada por los gases de efecto invernadero vertidos por los seres humanos al ecosistema.
Este hecho histórico requiere medidas trascendentales que Europa se ha puesto a liderar, autoimponiéndose la neutralidad climática para 2050. En ese arduo peregrinaje se precisará la transformación del sistema energético, donde las energías no contaminantes y el almacenamiento jueguen un rol determinante. Es por ello que la presentación por parte de la Comisión Europea de la estrategia del hidrógeno en el año 2020, supuso un claro impulso al hidrógeno renovable, colocándolo como uno de los vectores energéticos del futuro necesario para llevar a cabo dicha transición.
En el sistema energético del futuro, el hidrógeno puede apoyar la descarbonización de la industria, el transporte, la generación de energía y el sector residencial en todo el país. Por lo tanto, el hidrógeno verde puede ser una vía factible para reindustrializar el País Vasco, que al tratarse de una tecnología que no está totalmente madura, aún dispone de un claro margen de mejora. Indudablemente, ello conllevará grandes retos, pero también oportunidades, que las diferentes empresas vascas deberán aprovechar para conseguir productos compatibles con este gas.
La banana azul europea es un concepto que se emplea para resaltar el gran eje industrial europeo, y dispone sus contornos desde Inglaterra hasta el norte de Italia, transitando por Países Bajos, Bélgica y la cuenca del Rin en Alemania. Este dorsal europeo no dispone de suficiente recurso renovable para descarbonizar toda su actividad. Por lo tanto, mediante la iniciativa denominada “European Hydrogen Backbone” (EHB) se pretende conectar con un gaseoducto para suministrar hidrógeno renovable sintetizado en el sur de Europa, gracias a la abundante energía renovable tanto fotovoltaica como eólica. Una vez construida la aorta principal que llegue al centro neurálgico de la banana azul, es decir, Alemania, y sus respectivos vasos capilares nutran de una materia prima a precio competitivo, estaremos repitiendo nuestros errores históricos como país. Si analizamos el planteamiento con una visión estratégica de país y futuro liberándonos de la miopía hereditaria que padecemos, entregar un recurso tan valioso que se puede generar en España a bajo coste a otro país, no parece la mejor opción.
Aunque la red troncal de hidrógeno europeo proyecta un coste nivelado de 2,3 a 4,4 € para el transporte de 1 MWh en 1000 km, es más interesante exportar bienes de alto valor añadido, dentro de la futura sociedad descarbonizada y sostenible que viviremos tras dar por finalizada la “Era del Petróleo” en la que estamos inmersos. En vez de exportar hidrógeno al corazón de Europa, resulta más atractivo que nosotros les vendamos productos como acero verde, amoniaco renovable, fertilizantes sostenibles, cemento bajo en carbono, combustibles sintéticos y todo tipo de productos finales, que de una manera u otra, redunden en empleos locales de alta calidad y dispongamos de una industria fuerte para emplear a gran parte de la sociedad. Todo ello incentivaría la investigación y desarrollo en muchos sectores industriales, volviendo a florecer la I+D en el país.
Exportar en primera persona los materiales sostenibles ayudará a reducir la balanza comercial entre los países industriales más desarrollados del continente y los países mediterráneos, alterando el status quo que impera hoy en día en Europa. En su defecto, el fallo de no encauzar la estrategia por esta arista, puede suponer un error de bulto que nuestros descendientes pagarán caro. Es evidente que cada país mira, exclusivamente, por sus propios intereses, y Alemania no dudará en utilizar el denominado “soft power” dentro de la Unión Europea, para cuando llegue el caso, promover directrices europeas contra las industrias no sostenibles de otros países periféricos de Europa. Esta estrategia le otorgará convertirse en la única zona industrial sostenible dentro del viejo continente. Quien lo hubiera imaginado que el cambio climático tendría la capacidad de crear un oasis en Alemania.
El éxito de una buena visión estratégica radica en ver las cosas lejanas como si estuviesen cerca y tomarse una distancia para mirar las cosas que están cerca. La transformación que se nos avecina variará el mundo como lo conocemos, pero algo seguirá imperturbable, que la industria nos proporciona los empleos más estables y de mayor calidad. La transición energética hará que se repartan las cartas de nuevo, y no debemos olvidar que esta vez jugamos para convertirnos en una potencia industrial descarbonizada. Para ello, debemos dotar al país de los mejores recursos posibles, porque ya lo dijo Arthur Schnitzler “Estar preparado es importante, saber esperarlo es aún más, pero aprovechar el momento adecuado es la clave de la vida”.
43) Article 2 - Strategic vision of the energy transition.
There will come a day when our memories will be our wealth, and specifically, that was the business model that Kodak knew how to exploit during a long period of the 20th century. The vision of the company's executives allowed photography to be separated from professional studios, democratizing analog cameras. Quickly, the fact of immortalizing memories on filmstrips became popular, because to be able to enjoy the memories of life is to relive them infinite times.
Kodak, who was the most powerful multinational in the sector, did not know how to react correctly to the threat that digital photography posed to its traditional model. As Charles Darwin well described in 1859 in the theory of evolution, "it is not the strongest species that survives, but the one that responds best to change." Other companies such as Sony, Canon or Nikon monopolized Kodak's market share.
As one person with extensive business experience told me, “Money only speeds up the process,” which was evident in the strategic restructuring that Kodak began when it found itself disoriented in the once-leading industry. Unfortunately, the decisions did not crystallize as they intended and in January 2012 the bankruptcy of the most iconic company in the sector was made official.
However, not all events can be safeguarded with good strategic planning, hence the black swan label for unpredictable events with high impact. The covid-19 pandemic has upended our lives in unimaginable ways. At this juncture, the European Commission launched a recovery plan called "Next Generation", through these funds it is intended to repair the economic and social damage derived from the pandemic. Spain will receive 140,000 million euros, and after having previously described the importance of strategic planning, the concern is evident.
This type of aid has certain parallels with those that George Marshall, US Secretary of State, carried out between 1948 and 1952, with the clear intention of facilitating the reconstruction and recovery of Europe after World War II.
For this, more than 12,500 million dollars were allocated according to population and industrial capacities, under the name of the European Recovery Program, or more commonly known, the Marshall Plan. Such was the success achieved by this initiative, that it is estimated that industrial production increased by 35% in said period.
With this background clear, it is clear that the challenge of adequately managing the “Next Generation” funds is immense. If we focus on the Basque Country, the weight of the industrial sector represented 45.23% in 1986, however, in 2019 only 21.46%. So much so, that these funds have a moral obligation to reindustrialize the country, both from a green and sustainable energy transition point of view, and to advance in the digitization of the economy.
In this year 2022, what the renowned Swedish scientist Dr. Johan Rockström has been announcing for decades has become clear. The Earth has left behind the Holocene period, where the temperature has remained stable for the last 10,000 years, a fact that provided ideal conditions for human beings to prosper by having a stable and favorable climate for the development of their activities. However, we have entered a new phase called the Anthropocene, the result of the destabilization caused by greenhouse gases released by humans into the ecosystem.
This historic event requires far-reaching measures that Europe has set itself to lead, self-imposing climate neutrality by 2050. This arduous pilgrimage will require the transformation of the energy system, where non-polluting energy and storage play a determining role. That is why the presentation by the European Commission of the hydrogen strategy in 2020 represented a clear boost to renewable hydrogen, positioning it as one of the energy vectors of the future necessary to carry out said transition.
In the energy system of the future, hydrogen can support the decarbonization of industry, transportation, power generation, and the residential sector across the country. Therefore, green hydrogen may be a feasible way to reindustrialize the Basque Country, which, as it is a technology that is not fully mature, still has a clear margin for improvement. Undoubtedly, this will entail great challenges, but also opportunities, which the different Basque companies will have to take advantage of to obtain products that are compatible with this gas.
The European blue banana is a concept used to highlight the great European industrial axis, and arranges its contours from England to northern Italy, passing through the Netherlands, Belgium and the Rhine basin in Germany. This European dorsal does not have enough renewable resources to decarbonize all its activity. Therefore, through the initiative called "European Hydrogen Backbone" (EHB) it is intended to connect with a gas pipeline to supply renewable hydrogen synthesized in southern Europe, thanks to the abundant renewable energy, both photovoltaic and wind. Once the main aorta that reaches the nerve center of the blue banana is built, that is, Germany, and its respective capillaries are fed with a raw material at a competitive price, we will be repeating our historical mistakes as a country. If we analyze the approach with a strategic vision of the country and the future, freeing ourselves from the hereditary myopia we suffer from, delivering such a valuable resource that can be generated in Spain at low cost to another country does not seem like the best option.
Although the European hydrogen backbone network projects a levelized cost of €2.3 to €4.4 for the transport of 1 MWh over 1,000 km, it is more interesting to export goods with high added value, within the future decarbonized and sustainable society that we will live in. after ending the "Age of Petroleum" in which we are immersed. Instead of exporting hydrogen to the heart of Europe, it is more attractive for us to sell them products such as green steel, renewable ammonia, sustainable fertilizers, low-carbon cement, synthetic fuels and all kinds of final products, which in one way or another, redound in high-quality local jobs and have a strong industry to employ a large part of society. All this would encourage research and development in many industrial sectors, making R&D flourish again in the country.
Exporting sustainable materials firsthand will help reduce the trade balance between the most developed industrial countries of the continent and the Mediterranean countries, altering the status quo that currently prevails in Europe. Failing that, the failure to channel the strategy along this edge can be a major error that our descendants will pay dearly for. It is evident that each country looks exclusively for its own interests, and Germany will not hesitate to use the so-called "soft power" within the European Union, for when the case arises, promote European guidelines against unsustainable industries in other peripheral countries. of Europe. This strategy will allow it to become the only sustainable industrial zone within the old continent. Who would have thought that climate change would have the ability to create an oasis in Germany.
The success of a good strategic vision lies in seeing distant things as if they were close and taking a distance to look at things that are close. The transformation that is coming will change the world as we know it, but something will remain undisturbed, that the industry provides us with the most stable and highest quality jobs. The energy transition will cause the cards to be dealt again, and we must not forget that this time we are playing to become a decarbonized industrial power. To do this, we must provide the country with the best possible resources, because Arthur Schnitzler already said it "Being prepared is important, knowing how to wait for it is even more, but taking advantage of the right moment is the key to life."