73)El hidrógeno y la ley de sobreexpectación de Gartner
La estrategia del hidrógeno para una Europa climáticamente neutra se adoptó en julio de 2020, seguidamente, en España se aprobó la “Hoja de Ruta del Hidrógeno: una apuesta por el hidrógeno renovable” en octubre de 2020.
Si hacemos retrospectiva, veremos que han pasado casi tres años desde que el hidrógeno salió a escena por tercera vez. Inevitablemente, me ha venido a la mente los ciclos de sobreexpectación de Gartner. Para quien los desconozca, le describiré las 5 fases que suele tener la adopción de una tecnología novedosa.
𝟏) 𝐋𝐚𝐧𝐳𝐚𝐦𝐢𝐞𝐧𝐭𝐨: La presentación de una tecnología disruptiva o novedosa, siempre genera interés, más si cabe, si mata dos pájaros de un tiro. Al tratarse de una tecnología asociada a las energías renovables, aportar independencia energética, y a su vez, solucionar el problema de las emisiones de CO₂ que provoca el cambio climático.
𝟐) 𝐏𝐢𝐜𝐨 𝐝𝐞 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐚𝐭𝐢𝐯𝐚𝐬 𝐬𝐨𝐛re𝐞𝐝𝐢𝐦𝐞𝐧𝐬𝐢𝐨𝐧𝐚𝐝𝐚𝐬: El boom que ha generado el hidrógeno es inmenso. Tal es el caso, que se han anunciado proyectos faraónicos en los medio de comunicación. Pero creo no estar equivocado al afirmar, que muchos de los proyectos no se materializaran. Como dice un amigo mío, “al tiempo pocas trampas se le pueden hacer”.
𝟑) 𝐀𝐛𝐢𝐬𝐦𝐨 𝐝𝐞 𝐝𝐞𝐬𝐢𝐥𝐮𝐬𝐢ó𝐧: Las expectativas no se cumplen, ya que en muchos casos las apuestas eran demasiado ambiciosas y/o no tenían el rigor tecno-económico suficiente. Como es habitual, la atención se centrará en otras tecnologías que parecerán más atractivas.
𝟒) 𝐑𝐚𝐦𝐩𝐚 𝐝𝐞 𝐜𝐨𝐧𝐬𝐨𝐥𝐢𝐝𝐚𝐜𝐢ó𝐧: Donde la tecnología ira superando las barreras tecnológicas sin mucha repercusión mediática. Esta fase es crítica, ya que solamente si las bases son sólidas y tras mucho trabajo en equipo, se conseguirá desarrollar la tecnología hasta su grado óptimo.
𝟓) 𝐌𝐞𝐬𝐞𝐭𝐚 𝐝𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐝𝐮𝐜𝐭𝐢𝐯𝐢𝐝𝐚𝐝: Las distintas tecnologías de hidrógeno demuestras los beneficios expuestos en la fase de lanzamiento. Consecuentemente, la tecnología comienza a penetrar a diferentes mercados.
Actualmente, es evidente que estamos en la transición de la segunda a la tercera fase. Alguien puede pensar que es malo, pero en realidad no lo es. Los proyectos tienen que tener una coherencia y ser viables económicamente, y en algunos casos, no se cumplen ninguna de las dos condiciones.
Por otra parte, aunque el recurso renovable asociado a la producción de hidrógeno verde es ilimitado, la ubicación donde desarrollar los proyectos renovables no lo es. Porque en su defecto, los nodos de la red eléctrica española, sufrirán en exceso. Ya que las plantas de hidrógeno que operen en modo isla, no creo que lleguen a ser rentables.
La presencia del hidrógeno verde en el futuro es bastante clara, pero en primer lugar tiene que descarbonizar las +90MTn/año que se emplean. Posteriormente, ya tendrá tiempo para otros sectores como el transporte.
73) Hydrogen and Gartner's law of hype
The hydrogen strategy for a climate-neutral Europe was adopted in July 2020, followed by the approval in Spain of the "Hydrogen Roadmap: a commitment to renewable hydrogen" in October 2020.
If we look back, we will see that almost three years have passed since hydrogen came on the scene for the third time. Inevitably, Gartner hype cycles have come to mind. For those who do not know them, I will describe the 5 phases that the adoption of a new technology usually has.
1) Launch: The presentation of a disruptive or innovative technology always generates interest, even more so if it kills two birds with one stone. As it is a technology associated with renewable energies, it provides energy independence, and in turn, solves the problem of CO₂ emissions caused by climate change.
2) Peak of oversized expectations: The boom that hydrogen has generated is immense. Such is the case, that pharaonic projects have been announced in the media. But I think I'm not wrong in stating that many of the projects will not materialize. As a friend of mine says, “there are few tricks that can be done to time”.
3) Abyss of disappointment: Expectations are not met, since in many cases the bets were too ambitious and/or did not have sufficient techno-economic rigor. As usual, the focus will be on other technologies that will seem more attractive.
4) Consolidation ramp: Where technology will overcome technological barriers without much media coverage. This phase is critical, since only if the bases are solid and after a lot of teamwork, will it be possible to develop the technology to its optimum level.
5) Productivity plateau: The different hydrogen technologies demonstrate the benefits exposed in the launch phase. Consequently, the technology begins to penetrate different markets.
Currently, it is evident that we are in the transition from the second to the third phase. Someone may think that it is bad, but in reality it is not. Projects have to be coherent and economically viable, and in some cases, neither condition is met.
On the other hand, although the renewable resource associated with the production of green hydrogen is unlimited, the location where renewable projects are developed is not. Because failing that, the nodes of the Spanish electrical network will suffer excessively. Since the hydrogen plants that operate in island mode, I do not think they will become profitable.
The presence of green hydrogen in the future is quite clear, but first of all it has to decarbonize the +90MTn/year that are used. Later, you will have time for other sectors such as transport.