63) Carretillas elevadoras con Pilas de combustible - Caso de estudio de Plug Power

Las pilas de combustible de H₂ son dispositivos electroquímicos que convierten la energía química contenida en el hidrógeno en energía eléctrica. En esta tesitura, el mercado de las carretillas (Clase 1: Elevadoras, Clase 2: Retráctiles y Clase 3: Transpaletas) es un nicho de mercado para el hidrógeno.

¿Pero quiénes son potenciales clientes para el uso de Pilas de Combustible de Hidrógeno?

Grandes centros logísticos, distribución alimentaria… en definitiva, donde existe un uso intensivo de movilidad de carretillas (funcionando a 2 o 3 turnos y disponiendo de +35 carretillas).

¿Qué ventajas ofrece respecto a las baterías eléctricas?

Generalmente, en los grandes centros logísticos tienen la necesidad de tener duplicadas las baterías, para ir cargando una mientras otra esta operativa. Ya que si trabajan a turnos no disponen de tiempo físico para cargarlas. A eso hay que sumarle, la pérdida de tiempo asociada la operativa del intercambio de la batería (ya que suelen ser de grandes dimensiones y pesadas).

En ese sentido, poder disponer de una flota de carretillas propulsadas mediante pilas de combustible  de hidrógeno (consumo 1kg H₂/día) con una recarga de <5min, es una ventaja competitiva al aumentar la productividad del vehículo.

Otro beneficio interesante que gozan las pilas de combustible es, al contrario de las baterías, no pierden potencia con el transcurso del tiempo ni por las bajas temperaturas.

Análogamente, las pilas de combustible de hidrógeno reducen los picos demanda energética de las empresas, ya que el hidrógeno permite desacoplar la generación eléctrica del uso de la carretilla, cosa que con las baterías no es posible.

En la imagen podéis observar que suponer realizar esta transición de la mano de Plug Power (proveedor llave en mano).

El H₂ verde es producido en una planta centralizada y suministrada mediante tube trailers al centro logístico. En el exterior de la nave se habilita una zona delimitada para la acumulación y la recompresión a 350 bar, para de ese modo, abastecer el dispensador que se puede colocar en el interior de la nave (superficie necesaria 1.5m).

Plug power emplea pilas de combustible con tecnología PEM con una vida útil de 10 años, y generalmente, los OEMs de carretillas (Still, Crown, Toyota, Hyster, Linde…) alquilan a las empresas distribuidoras por una duración de 5 años.

Dar las gracias a Joaquim Sabaté Domènech por la charla informativa.

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63) Fuel Cell Forklifts - Plug Power Case Study

H₂ fuel cells are electrochemical devices that convert the chemical energy contained in hydrogen into electrical energy. In this situation, the forklift market (Class 1: Forklifts, Class 2: Reach trucks and Class 3: Pallet trucks) is a niche market for hydrogen.

But who are potential customers for the use of Hydrogen Fuel Cells?

Large logistics centers, food distribution... in short, where there is an intensive use of forklift mobility (operating in 2 or 3 shifts and having +35 forklifts).

What advantages does it offer compared to electric batteries?

Generally, in large logistics centers they need to have duplicate batteries, in order to charge one while the other is operational. Since if they work in shifts they do not have physical time to load them. To this we must add the loss of time associated with the battery exchange operation (since they are usually large and heavy).

In this sense, being able to have a fleet of forklifts powered by hydrogen fuel cells (consumption 1kg H₂/day) with a recharge of <5min, is a competitive advantage by increasing the productivity of the vehicle.

Another interesting benefit that fuel cells enjoy is, unlike batteries, they do not lose power over time or due to low temperatures.

Similarly, hydrogen fuel cells reduce peak energy demand from companies, since hydrogen makes it possible to decouple electricity generation from the use of the forklift, which is not possible with batteries.

In the image you can see what to expect to make this transition with Plug Power (turnkey provider).

The green H₂ is produced in a centralized plant and supplied via tube trailers to the logistics center. On the outside of the warehouse, a delimited area is set up for accumulation and recompression at 350 bar, in order to supply the dispenser that can be placed inside the warehouse (necessary surface area 1.5m).

Plug power uses fuel cells with PEM technology with a useful life of 10 years, and generally, forklift OEMs (Still, Crown, Toyota, Hyster, Linde...) rent to distribution companies for a period of 5 years.

Thank Joaquim Sabaté Domènech for the informative talk.