69) El caso de éxito del Parque Científico-Tecnológico de Bizkaia (PCTB)

El  modelo de parque científico-tecnológico tiene su origen en Estados Unidos, concretamente, en Sillicon Valley. El rector y decano de ingeniería de la Universidad de Stanford, Frederick Terman, consideró que las 209 hectáreas que poseían podrían emplearse para desarrollar un parque empresarial afiliado a Universidad Stanford y centrado en I+D que generaría beneficios para la entidad, así como ingresos fiscales para la comunidad de Palo Alto (California). 

Esa simbiosis cristalizó en 1951 al asociarse la Universidad de Stanford y la ciudad de Palo Alto para fundar el parque. Inicialmente se llamó “Stanford Industrial Park”  y consistía en una serie de pequeños edificios industriales que eran alquilados a muy bajo coste a compañías técnicas, con el fin de incentivar a los estudiantes graduados a quedarse allí, proveyéndoles de recursos.

Tras un largo periodo bajo el sol de la autarquía dictatorial franquista con las puertas cerradas a una Comunidad Europea, la economía vasca a mediados de los años 80 del siglo XX  se encontraba muy atrasada tecnológicamente, lastrada por las consecuencias de la crisis y reconversión industrial.

En esa tesitura, y con la clara intención de proporcionar infraestructuras de calidad para el desarrollo de la actividad empresarial, el 30 de Septiembre de 1985  se constituyó la sociedad anónima Parque Tecnológico S.A. Aunque la idea se gestó durante el mandato de Javier Garcia-Egoecheaga en el Departamento de Industria, en la I legislatura del Gobierno Vasco, se llevó a cabo en la II legislatura, gracias al consejero de Industria del Gobierno Vasco, José Ignacio Arrieta Heras, el diputado general de la Diputación Foral de Bizkaia, José María Makua Zarandona y el alcalde de Zamudio, José Luis Padura Bilbao.

El Parque tecnológico de Bizkaia se trató del primer parque tecnológico creado en España, teniendo como señas de identidad la adaptación al entorno, baja edificabilidad y ausencia de vallas. Entre las labores más destacadas del parque se incluyen: a) La creación del parque, que incluye la gestión de compra, la clasificación y la urbanización del los terrenos y la provisión de tipo de infraestructuras, así como su gestión a través de diversas fórmulas (venta o arrendamiento). b) La elección cuidadosa de las empresas admitidas, priorizando a las empresas de base tecnológica más innovadora.  c) La oferta de servicios de apoyo e innovación a las empresas instaladas y a los nuevos proyectos empresariales (incubadoras, centro de empresas e innovación, asesoría…). d) La promoción de la interacción entre las empresas y otras entidades instaladas en el parque, y la transferencia de conocimientos y tecnología del parque a la sociedad en general.

Inicialmente, la creación de parques tecnológicos como un instrumento de la política industrial para el desarrollo regional fue vista con muchas reticencias. La gran mayoría del tejido industrial existente lo interpretó como algo elitista (de “bata blanca”), considerándose un despilfarro o una inversión muy cuantiosa y arriesgada con un retorno más que incierto.

Sin embargo, ya lo dice Gorka Urbizu cantante del grupo de música Berri Txarrak,  “Denbora da poligrafo bakarra” (el tiempo es el único polígrafo), porque tras la lectura del libro “Historia del Parque Científico y Tecnológico de Bizkaia (1985-2020): 35 años apoyando tecnología y la innovación en el País Vasco”, me queda patente, que la clave ha sido, lo que los autores describen como, “dinero paciente”. Como siempre, la visión estratégica y la constancia han sido fundamentales para crear ecosistemas sectoriales valiosos, contribuyendo a la modernización y diversificación de la estructura industrial de Euskadi. Entre las 282 empresas que están asentadas en el parque predominan 3 sectores, TEIC´s, aeronáutica y biociencias.

El parque tecnológico ha sabido adaptarse a los tiempos que corren, y muestra de ello es que en 2009, el parque tecnológico de Bizkaia dió un salto cualitativo en su política de expansión territorial convirtiéndose en la primera estructura multi-campus de España, al acordar la cesión demanial por parte de la Universidad Pública del País Vasco (EHU/UPV) de un terreno de 18,4 hectáreas durante 75 años a cambio de incorporarse a la Sociedad como accionista. De ese modo, la sociedad se denominaría Parque Científico-Tecnológico de Bizkaia (PCTB).

Al analizar la línea temporal completa, se ha demostrado que una vieja región industrial en declive a principios de los años ochenta se ha convertido en una prospera región industrial, la número 28 entre las 218 regiones de la Unión Europea. La longevidad y la adaptabilidad del PCTB es un buen símbolo de la historia exitosa de transformación económica de Euskadi en los últimos 40 años.

Euskadi, y en especial Bizkaia, cuenta con un sector de energía robusto, que integra cerca de 400 empresas con facturación a nivel global en torno a 54.000 M€ y que emplean a 91.000 personas en todo el mundo, más de 23.500 de ellas en Euskadi. En esa coyuntura, el PCTB inaugura otra sede, el parque tecnológico de Ezkerraldea-Meatzaldea en Abanto, dedicada a la energía, donde el hidrógeno tendrá un rol preponderante, tanto con el edificio Energy Intelligence Center (EIC) como con el edificio María Telkes destinado a ser un Living Lab de H₂. Evidentemente, el desarrollo de esta tecnología limpia necesitará de tiempo y apoyo sostenido, dado que la descarbonización de la sociedad basada en los combustibles fósiles no es un tema sencillo. En este ámbito las recetas cortoplacistas no nos dirigirán a buen puerto.

¿Seremos capaces de replicar el éxito?

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69) The success story of the Bizkaia Science-Technology Park (PCTB)

The scientific-technological park model has its origin in the United States, specifically, in Silicon Valley. The chancellor and dean of engineering at Stanford University, Frederick Terman, considered that the 209 hectares they owned could be used to develop a business park affiliated with Stanford University and focused on R&D that would generate benefits for the entity, as well as tax revenue. for the community of Palo Alto (California).

That symbiosis crystallized in 1951 when Stanford University and the city of Palo Alto joined forces to found the park. Initially it was called "Stanford Industrial Park" and it consisted of a series of small industrial buildings that were rented at very low cost to technical companies, in order to encourage graduate students to stay there, providing them with resources.

After a long period under the sun of Franco's dictatorial autarky with the doors closed to a European Community, the Basque economy in the mid-80s of the 20th century was technologically very backward, weighed down by the consequences of the crisis and industrial reconversion.

In this situation, and with the clear intention of providing quality infrastructures for the development of business activity, on September 30, 1985, the corporation Parque Tecnológico S.A. was incorporated. Although the idea was conceived during the tenure of Javier Garcia-Egoecheaga in the Department of Industry, in the 1st legislature of the Basque Government, it was carried out in the 2nd legislature, thanks to the Minister of Industry of the Basque Government, José Ignacio Arrieta Heras, the deputy general of the Provincial Council of Bizkaia, José María Makua Zarandona and the mayor of Zamudio, José Luis Padura Bilbao.

The Bizkaia Technology Park was the first technology park created in Spain, having adaptation to the environment, low buildability and the absence of fences as hallmarks. The park's most notable tasks include: a) The creation of the park, which includes management of the purchase, classification and urbanization of the land and the provision of types of infrastructure, as well as its management through various formulas ( sale or lease). b) The careful choice of admitted companies, prioritizing the most innovative technology-based companies. c) The offer of support and innovation services to established companies and new business projects (incubators, business and innovation center, consultancy...). d) The promotion of interaction between companies and other entities installed in the park, and the transfer of knowledge and technology from the park to society in general.

Initially, the creation of technology parks as an instrument of industrial policy for regional development was viewed with great reluctance. The vast majority of the existing industrial fabric interpreted it as something elitist (of “white coat”), considering it a waste or a very large and risky investment with a more than uncertain return.

However, Gorka Urbizu, singer of the music group Berri Txarrak, already says it, "Denbora da poligrafo bakarra" (time is the only polygraph), because after reading the book "History of the Bizkaia Science and Technology Park (1985-2020 ): 35 years supporting technology and innovation in the Basque Country”, it is clear to me that the key has been what the authors describe as “patient money”. As always, strategic vision and perseverance have been essential to create valuable sectoral ecosystems, contributing to the modernization and diversification of the industrial structure of the Basque Country. Among the 282 companies that are based in the park, 3 sectors predominate: TEIC's, aeronautics and biosciences.

The technology park has known how to adapt to current times, and proof of this is that in 2009, the Bizkaia technology park made a qualitative leap in its territorial expansion policy, becoming the first multi-campus structure in Spain, by agreeing on the Public transfer by the Public University of the Basque Country (EHU/UPV) of 18.4 hectares of land for 75 years in exchange for joining the Company as a shareholder. In this way, the company would be called the Bizkaia Science-Technology Park (PCTB).

Looking at the full timeline, it has been shown that an old declining industrial region in the early 1980s has become a thriving industrial region, number 28 out of 218 regions in the European Union. The longevity and adaptability of the PCTB is a good symbol of the successful story of the economic transformation of the Basque Country in the last 40 years.

The Basque Country, and especially Bizkaia, has a robust energy sector, made up of nearly 400 companies with a global turnover of around €54,000 million and employing 91,000 people worldwide, more than 23,500 of them in the Basque Country. . At this juncture, the PCTB inaugurates another headquarters, the Ezkerraldea-Meatzaldea technology park in Abanto, dedicated to energy, where hydrogen will play a leading role, both with the Energy Intelligence Center (EIC) building and with the María Telkes building for to be a Living Lab of H₂. Obviously, the development of this clean technology will need time and sustained support, since the decarbonization of the society based on fossil fuels is not a simple subject. In this area, short-term recipes will not lead us to a good port.

Will we be able to replicate the success?